Brazzaville, 22 sept 2015 (AFP) - Le président de la République du Congo, Denis Sassou Nguesso, a annoncé mardi soir son intention de soumettre à référendum un projet de nouvelle constitution susceptible de lui permettre de briguer un nouveau mandat.
Cette décision "plonge le pays dans un chaos et dans une grave crise", a déclaré à l'AFP Clément Miérassa, dirigeant d'un parti d'opposition membre du Front républicain pour le respect de l'ordre constitutionnel et l'alternance démocratique (FROCAD), accusant M. Sassou de violer "la Constitution, qui ne lui donne ni le pouvoir, ni les prérogatives" pour la changer.
Dans un message diffusé sur la radio et la télévision publiques, le président a déclaré avoir "décidé de donner la parole directement au peuple afin qu'il se prononce sur le projet de loi énonçant les principes fondamentaux de la République, définissant les droits et devoirs des citoyens et fixant les nouvelles formes d'organisation et les nouvelles règles de fonctionnement de l'État".
"Après adoption du projet de Constitution qui sera élaboré par une commission mise en place à cet effet, le gouvernement déterminera les modalités de convocation du scrutin référendaire qui aura lieu dans un proche horizon", a ajouté le chef de l'État, âgé de 72 ans.
Frappé par la limite d'âge et l'interdiction, inscrite dans la Constitution de 2002, d'exercer plus de deux mandats à la présidence de la République, M.
Sassou ne peut aujourd'hui se présenter à la prochaine présidentielle censée avoir lieu mi-2016.
Il avait convoqué en juillet un "dialogue national" boudé par l'opposition pour réfléchir à l'opportunité de "faire évoluer les institutions de la République".
Sans véritable surprise, les quelques centaines de délégués à cette rencontre s'étaient prononcés pour une nouvelle constitution sans limite d'âge maximal pour les candidats à la présidentielle, ni restriction du nombre de mandats autorisés à un chef de l'État.
M. Sassou cumule plus de trente ans à la tête du pays. Il a dirigé le Congo à l'époque du parti unique, de 1979 jusqu'aux élections pluralistes de 1992, qu'il a perdues.
Revenu au pouvoir en 1997 à l'issue d'une violente guerre civile, il a été élu président en 2002 et réélu en 2009.
"Nous avons toujours crié haut et fort: non au référendum, non au changement de la Constitution et non au troisième mandat du président Sassou Nguesso. Nous restons dans cette logique. Nous allons demander à la population de résister, pacifiquement et par les moyens que nous offre la constitution en vigueur, contre ce coup d'Etat constitutionnel", a affirmé à l'AFP M.
Mierassa, président du Parti social démocrate congolais (PSCD).
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